Una familia que necesitaba 1.500 euros al mes en enero de 2021 para mantener un determinado nivel de consumo necesitaría cerca de 1.886 euros en junio de 2026 para comprar, de media, lo mismo.
La diferencia ronda los 386 euros mensuales. No implica que todos los hogares hayan visto crecer exactamente así sus facturas, pero ayuda a entender por qué muchas personas sienten que su sueldo ya no llega tan lejos como hace unos años.
En junio de 2026, la inflación interanual se situó en el 3,2%, según el Instituto Nacional de Estadística. Ese dato puede sonar moderado comparado con los máximos alcanzados durante la crisis inflacionista. Sin embargo, no significa que los precios hayan vuelto a sus niveles anteriores ni que solo hayan subido un 3,2% desde 2021. Indica que eran un 3,2% superiores a los de junio de 2025.
Cuando se amplía el periodo, la fotografía cambia. Tomando enero de 2021 como referencia, el nivel general de precios había aumentado aproximadamente un 25,7% hasta junio de 2026, según un cálculo realizado a partir de los índices mensuales publicados por el INE.
Esa es la inflación acumulada que se ha ido incorporando, poco a poco, al supermercado, la vivienda, el transporte, los seguros y otros gastos cotidianos.
Una inflación más baja no significa que los precios estén bajando
La confusión suele aparecer porque se mezclan tres conceptos diferentes: nivel de precios, inflación anual e inflación acumulada.
Imagina que un producto cuesta 100 euros y sube un 10% durante un año. Su nuevo precio es de 110 euros. Si al año siguiente aumenta otro 5%, pasa a costar 115,50 euros. La subida total no es exactamente del 15%, sino del 15,5%, porque el segundo incremento se aplica sobre un precio que ya era más alto.
La inflación acumulada funciona de la misma manera. Las tasas de cada año no deberían sumarse sin más, sino encadenarse. El cálculo más preciso consiste en dividir el índice de precios del periodo final entre el índice del periodo inicial y restar uno.
También puede ocurrir que la inflación se reduzca mientras los precios continúan aumentando. Si la tasa pasa del 8% al 3%, los precios no retroceden: simplemente crecen más despacio.
Para que el nivel general bajara sería necesaria una tasa negativa, lo que se conoce como deflación. Incluso entonces, una caída durante unos meses no compensaría necesariamente todo lo encarecido durante los años anteriores.
Esta diferencia explica una sensación muy extendida. Las noticias pueden hablar de moderación de la inflación, pero el recibo del supermercado, la póliza del coche o una comida fuera de casa siguen costando bastante más que antes.
El IPC tampoco mide cuánto dinero gasta una familia concreta. Mide cómo evolucionan los precios de una cesta representativa de bienes y servicios. Una persona puede gastar más porque los precios han aumentado, pero también porque consume más, ha cambiado de vivienda, tiene nuevos gastos familiares o ha sustituido productos económicos por otros más caros.
Por eso conviene separar el encarecimiento de los precios de los cambios en el estilo de vida.
No todos los gastos han subido un 25,7%
El dato general sirve como referencia, pero esconde diferencias considerables entre partidas.
Entre enero de 2021 y junio de 2026, los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas aumentaron alrededor de un 37,1%, según los índices del INE. Los restaurantes y servicios de alojamiento se encarecieron aproximadamente un 33,2%. El transporte subió cerca de un 24,5%, mientras que el grupo de vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles acumuló un incremento aproximado del 23,6%.
En el extremo contrario, información y comunicaciones registró una subida acumulada cercana al 1,3% durante ese mismo periodo.
Esto significa que dos hogares con los mismos ingresos pueden haber sufrido la inflación de forma muy distinta. Quien dedica gran parte del presupuesto a alimentación, energía y desplazamientos probablemente habrá soportado un encarecimiento superior al promedio. Quien concentra más gasto en categorías con precios estables puede haber notado menos presión.
Las diferencias pesan especialmente en los hogares con menos margen económico. La Encuesta de Presupuestos Familiares del INE muestra que el 20% de los hogares con menor nivel de gasto destinó en 2025 el 61,5% de su presupuesto a vivienda, suministros y alimentación. Son precisamente partidas difíciles de recortar y que han experimentado subidas relevantes.
El mismo estudio sitúa el gasto medio por hogar en 35.101 euros durante 2025, un 3,1% más que el año anterior. De esa cantidad, 11.665 euros se dedicaron a vivienda y suministros, y 5.626 euros a alimentos y bebidas no alcohólicas. Entre ambas partidas absorbieron casi la mitad del presupuesto medio.
Ahora bien, una media nacional no describe necesariamente tu casa.
La OCU propone calcular una inflación personal asignando a cada categoría el peso que realmente tiene en el presupuesto familiar. La lógica es sencilla: si gastas mucho más que la media en alimentación y mucho menos en ocio, la evolución de los alimentos debería tener más peso al calcular cuánto se ha encarecido tu vida.
Cómo calcular cuánto han subido tus gastos de verdad
El primer paso consiste en escoger dos periodos comparables. Puede ser enero de 2021 y enero de 2026, o cualquier otro par de meses para los que conserves información suficiente.
Comparar diciembre con agosto puede distorsionar el resultado por las vacaciones, la Navidad, la calefacción o el inicio del curso escolar. Es preferible utilizar el mismo mes o calcular la media de varios meses.
Después, separa tus gastos por categorías:
- Vivienda, alquiler o hipoteca y suministros.
- Alimentación y productos del hogar.
- Transporte y combustible.
- Seguros, salud y educación.
- Ocio, restauración y suscripciones.
- Cuotas de préstamos y otros compromisos financieros.
No basta con comparar el total de dos extractos bancarios. Conviene comprobar si se está pagando por los mismos bienes y servicios.
Supongamos que en 2021 gastabas 300 euros mensuales en alimentación y ahora gastas 420. El aumento es del 40%. Sin embargo, antes de atribuirlo todo a la inflación, habría que revisar si el hogar tiene más miembros, si se compra en establecimientos diferentes o si ha cambiado el tipo de productos.
Haz lo mismo con las facturas fijas. Una subida en el gasto eléctrico puede deberse a un precio mayor, pero también a un consumo superior, una tarifa distinta o la incorporación de nuevos aparatos.
El objetivo no es obtener una cifra perfecta, sino distinguir tres factores: qué parte del aumento procede de los precios, qué parte responde a nuevas necesidades y qué parte podría ajustarse.
También conviene comparar la evolución de los gastos con la de los ingresos. El Banco de España señala que la remuneración por asalariado creció en términos reales un 1,4% durante 2025 y recuperó poder adquisitivo frente al nivel de mediados de 2021. Ese avance agregado no significa que todas las personas hayan recuperado lo perdido: depende de cuánto haya subido cada salario y de la cesta de consumo de cada hogar.
Una subida salarial del 15% desde 2021 puede parecer considerable. Frente a una inflación acumulada general cercana al 26%, supone, en términos aproximados, una pérdida de capacidad de compra.
Cuando el problema ya no es un gasto puntual
La inflación acumulada puede convertir un presupuesto que antes estaba equilibrado en otro que termina cada mes con muy poco margen. En esa situación, es útil distinguir entre un imprevisto concreto y un déficit que se repite.
Una reparación urgente, una factura excepcional o un gasto médico inesperado tienen un principio y un final. En cambio, si los ingresos son insuficientes todos los meses para cubrir alimentación, vivienda y suministros, existe un desequilibrio estructural.
El crédito no corrige por sí solo ese desequilibrio. Puede permitir afrontar una necesidad puntual cuando la cuota y el coste total son asumibles, pero utilizar financiación de manera recurrente para pagar gastos ordinarios añade una nueva obligación mensual a un presupuesto que ya está tensionado.
Antes de solicitar un préstamo, conviene calcular la cantidad total que habrá que devolver, revisar la TAE, comprobar las comisiones y valorar si la cuota seguirá siendo manejable después de pagar vivienda, alimentación, suministros y otras deudas.
Una inflación más alta tampoco justifica adelantar cualquier compra por miedo a que mañana sea más cara. Hay bienes cuyo precio puede bajar, promociones que compensan la espera y gastos que quizá no sean necesarios. La decisión debe apoyarse en el presupuesto, no solo en una previsión general sobre los precios.
Recupera un extracto bancario de hace varios años y compáralo con uno reciente, categoría por categoría. Esa revisión te dará una información más útil que cualquier promedio: mostrará dónde se ha reducido tu margen, qué gastos han cambiado de verdad y si necesitas ajustar hábitos, renegociar contratos o reservar más dinero para las partidas esenciales.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se calcula la inflación acumulada?
Se divide el índice de precios del periodo final entre el índice del periodo inicial, se resta uno y el resultado se multiplica por cien. No conviene sumar directamente las tasas anuales, porque cada subida se aplica sobre precios que ya habían aumentado.
¿Cuánto subieron los precios entre 2021 y junio de 2026?
Tomando enero de 2021 como referencia, el IPC general aumentó aproximadamente un 25,7% hasta junio de 2026. La cifra varía según la categoría: los alimentos subieron más que la media, mientras que información y comunicaciones permaneció mucho más estable.
¿Por qué mis gastos han aumentado más que el IPC?
Puede deberse a que dedicas una proporción mayor del presupuesto a las categorías que más se han encarecido. También influyen los cambios familiares, el consumo, la vivienda, las tarifas contratadas y el tipo de productos comprados.
¿Una bajada de la inflación significa que recuperaré poder adquisitivo?
No necesariamente. Los precios pueden seguir subiendo, aunque a un ritmo menor. El poder adquisitivo mejora cuando los ingresos crecen más que el coste de la cesta de bienes y servicios que consume el hogar.
¿Conviene pedir un préstamo porque los precios seguirán subiendo?
La expectativa de inflación no debería ser el único motivo. Antes de financiar una compra hay que valorar su necesidad, la TAE, el coste total, el plazo y la capacidad para asumir las cuotas sin comprometer los gastos básicos.
